Waar kom je vandaan? Nieuwkomers in Weert na WO II
Eind 1969 kwamen de eerste jonge werknemers uit de Antillen en Aruba naar Weert. Weert was voor 1970 onbekend in de Nederlandse Antillen.
Net als veel andere culturele gemeenschappen kwamen zij in deze jaren naar Nederland om te werken als gastarbeider.
In Weert arriveren in dat jaar tien jongemannen uit de Nederlandse Antillen om te werken, vijf uit Curaçao en vijf uit Aruba. Zij verblijven in het voormalig gezellenhuis van het klooster van de paters op Fatima in Weert.
Vanaf 1980 steeg het aantal nieuwkomers en is de Antilliaanse/Arubaanse gemeenschap in Weert gestadig gegroeid tot een aantal van circa 350 personen.
Eef Martinus (74 jaar) is een van de vijf jongemannen uit Aruba die op 28 oktober 1969 naar Weert zijn gekomen om bij Hoechst te werken, maar hij kreeg een ongeluk wat hem in een andere richting duwde.
Sinds die tijd heeft hij zich ingezet voor de sociale en culturele participatie en integratie voor de Antilliaanse gemeenschap. De meeste kennen Eef voor zijn inzet voor de honk- en softbalsport in Weert.
De Nederlandse Antillen wordt aangeduid als Caribisch deel van het Koninkrijk der Nederlanden en is dus een onderdeel van Nederland, zeker in die tijd. Dit houdt in dat de jongemannen die in 1969 naar Nederland kwamen de Nederlandse taal al beheersen.
Martinus vult aan met zijn eigen ervaring en stelt dat het voor hem niet nodig was om in Nederland te blijven voor het werk. Hij was in dienst van het leger en kreeg vrijstelling om te werken in Weert voor twee jaar. In die twee jaar maakt hij vrienden in Weert en krijgt hij een relatie met een Weertse. Hij voelt zich zo prettig hier dat hij blijft.
Maar, zegt hij, als je wilt blijven in Nederland dan moet je onderdeel worden van de gemeenschap om je thuis te kunnen voelen. Toch is de Antilliaanse gemeenschap in Weert een hechte gemeenschap die elkaar ondersteunt.
Eef gaat een keer per jaar 3 maanden naar Aruba om zijn familie te bezoeken, maar zegt hij 'Weert blijft mijn thuis'.
Download het interview met Eef Martinus (mp3) >>>
Terug naar de overzichtspagina Waar kom je vandaan? <<<