Mieke Kirkels
- woensdag 9 oktober 2019 lezing 'Kinderen van zwarte bevrijders' -
Al vroeg in 1945 worden in Limburg de eerste bevrijdingskinderen geboren. Een zeventigtal van hen is duidelijk herkenbaar als 'Amerikaantjes'- ze hebben een donkere huidskleur en hun biologische vaders zijn zwarte Amerikaanse soldaten.
Ze zijn de eerste groep met een afwijkende huidskleur die opgroeit in het witte, katholieke Limburg. Vanuit Limburg zorgden zwarte servicetroepen voor bevoorrading van de fronttroepen, maar in de militaire geschiedenis komen de 900.000 zwarte Amerikanen, die onmisbaar waren bij de bevrijding van Europa, zelden aan bod.
Ooggetuigen vertellen over de stationering van de zwarte bevrijders en over de vernederingen die hun door de witte Amerikanen ten deel vielen. Door Limburgers werden ze als bevrijders omarmd, maar de acceptatie van de kinderen die ze verwekten verliep minder vlekkeloos. 'Kinderen van zwarte bevrijders' gaat dan ook over deze aangrijpende en te lang verzwegen geschiedenis.
De lezing begint om 19.30 uur en het bijwonen kost € 5,00 per persoon, inclusief een kop koffie of thee.
Mieke Kirkels volgde een lerarenopleiding en studeerde arbeidsmarktpolitiek en personeelsbeleid. Kirkels werkte als voorlichter, als ombudsvrouw voor gelijke rechten op de arbeidsmarkt, als congresontwikkelaar HRM en als communicatieadviseur.
In 2008/2009 leidde ze het oral history project Akkers van Margraten. Ze was voorzitter van de gelijknamige stichting. In het verlengde daarvan schreef ze Else Hanover, Oorlogsjaren in Maastricht en, samen met Jo Purnot en Frans Roebroeks, Van boerenakker tot soldatenkerkhof.
Sinds 2004 woont ze op 4 km afstand van de Amerikaanse begraafplaats.