GAW Beeldbank 929
15 oktober 1842
In een van de kamers van etablissement Het Bruine Paard aan de Markt vindt op 15 oktober 1842 de oprichtingsvergadering plaats van de vereniging Grote Sociëteit.
Tot de leden van het eerste uur behoren natuurlijk de notabelen van de stad. Over die beginperiode is niet veel bekend. Er zijn geen ledenlijsten, noch zijn er van de besprekingen notulen opgemaakt.
Ter gelegenheid van het zeventigjarig jubileum in 1912 is door de toenmalige secretaris een poging gedaan om de namen van de leden van het eerste uur op te sporen. Als leden worden onder meer opgevoerd, burgemeester L.F.H. Beerenbroek[1], notaris A.L.W.H. Bloemarts, kantonrechter dr. A.W. Janssen, goud- en zilversmid I. Esser, de gepensioneerde majoor Konings, opzichter Rijkswaterstaat J. van Bruchem en veearts Bellefroid.
De sociëteit verhuist in 1846 naar het pand van Godfried Ververs op de hoek van de Molenstraat. Niet veel later is de sociëteit te vinden in café Fanfare, later bekend als het Vlaaihuis en medio 2014 in gebruik door een fastfoodrestaurant. Na een wijziging van het reglement in 1869 besluit de vereniging de naam Sociëteit Amicitia te voeren.
Uiteindelijk vindt de sociëteit een eigen onderkomen door de aankoop eind april 1871 van een pand naast het stadhuis aan de Markt, voor de prijs van drieduizend zeshonderd gulden.
In dat pand is Sociëteit Amicitia nog steeds gehuisvest.
[1] Dit is een vergissing, want A.L.W.H. Bloemarts is op dat moment burgemeester. Beerenbroek was burgemeester tussen 1830 en 1840.